На территории современного Каракалпакстана, неподалеку от города Ходжейли, рядом с древнейшим некрополем Миздахканом расположена крепость Гяур-кала (IV век до н. э. - IV век н. э.). По своему местонахождению она именуется Гяур-кала Ходжейлинская. Эта античная крепость относится ко времени, когда здесь поклонялись огню, то есть, к домусульманской эпохе.
Древний Хорезм и его окрестности считаются центром зарождения зороастризма, родиной Авесты, или, во всяком случае, он обоснованно имеет право претендовать на это звание. В Авесте - священной книге зороастризма - упоминаются Хорезм (Хваризам) и многие другие исторические области и города Средней Азии.
Общины зороастрийцев просуществовали на территории современного Узбекистана и Туркменистана до XI века. В арабских и персидских источниках эти общины именуются маджусы и муги. В Хорезме к XI веку осталась лишь малая часть маджусов. Точно не известно, когда они были искоренены полностью, но многие исторические памятники эпохи зороастризма (маджусов и мугов) получили наименование муги. Учитывая влияние персидской культуры и диалекта, был распространен термин «гебр» (гяур). Термином «гяур» стали называть доисламские крепости «гебров», или «гяуров», то есть те места, где предположительно было становище гебров - огнепоклонников. Учитывая то, что зороастрийцы Средней Азии в основном были сконцентрированы в Туркмении и Хорезме, именно там сохранились названия подобных памятников.
Рассматривая историю Средней Азии, мы часто сталкиваемся с однотипными названиями и окончаниями (-кала (крепость), -кеде, -тепа, -кент и др.), а название Гяур-кала («Крепость неверных») встречается в тех районах, где арабские завоеватели встречали яростное сопротивление «неверных», не желавших принимать ислам. Городище с аналогичным названием есть также в Туркменистане (городище Гяур-Кала в древнем Мерве).
Крепость Гяур-кала Ходжейлинская служила защитой северной части Хорезма. Несмотря на прошедшие века и безжалостную стихию, сохранилось несколько глинобитных стен и сторожевых башен. Стоящих рядом с этими строениями невольно охватывает немое чувство восхищения и удивления - как могли сохраниться эти стены через столько столетий!
Гяур-кала расположена на отвесном и самом высоком холме в округе, поэтому с башен цитадели открывался прекрасный обзор окружающих пространств на много километров вокруг. Площадь Гяур-калы составляет 200х450 м. От древнего некрополя Миздахкана её отделяет солончаковая низина, которая весной наполняется водой и ненадолго превращается в озеро. В сторону Миздахкана обращена и главная арка Гяур-калы, исполинские развалины которой частично сохранились до наших дней. У въезда в цитадель был обнаружен замысловатый лабиринт.
Достаточно ступить на древние земли Хорезмской области, чтобы усомниться в том, что на дворе уже XXI век. Кажется, что весь Хорезм с его архитектурными памятниками эпохи античности пропитан тайнами древних культов, и время там просто замерло среди раскаленных песков пустыни. Несмотря на многочисленные раскопки и значимые научные достижения, история Хорезма до сих пор до конца не разгадана, она окутана тайнами, предположениями, легендами, артефактами, сказаниями и верованиями. Всё это порождает особый интерес к этому региону - живому музею под открытым небом, сказке, в которую так и тянет заглянуть любопытного исследователя.