Столица Омана очаровывает путешественников, как ни один другой город в Заливе. Возможно, потому что Маскат воплощает в себе несколько искусственный дух региона.
Название столицы - Маскат - переводится как "место падения", поскольку скалы здесь круто обрываются к морю, замыкая город со всех сторон естественной стеной, делающей его неприступной крепостью.
Маскат - настоящий рукотворный оазис. Живительную влагу получают от каждого дождя, достают из-под земли, берут у моря. В Омане практически нет рек и озер, но много опреснительных установок. Воды мало - зелени много.
Под столицей в небольших красивых горах есть источники, ручьи по пояс глубиной, в которых журчит чистая прозрачная вода. По пятницам, в выходной день, у этих миниатюрных речушек безмятежно отдыхают горожане, вполне уверенные в своем будущем.
В древности Маскат был незначительным пунктом на «ладановом пути», по которому ладан доставлялся в Римскую империю. Стратегическое значение приобрёл после захвата португальцами в XVI веке. Европейская торговая фактория и склады пряностей просуществовали в Маскате до 1649 года, когда городом овладел арабский шейх Омана и сделал его своей столицей. Владения оманских правителей простирались далеко на юг, вплоть до Мозамбика; источником богатства была работорговля. В 1803 г. местный султан отбил нападение ваххабитов. К сер. XIX в. работорговля была объявлена вне закона, город пришёл в упадок, а султан перенёс свою столицу на Занзибар.
650 000 человек