Острова Раиатеа (Raiatea) и Тахаа (Tahaa) окружены общей лагуной. Расстояние между островами - 5 км. Райатеа является вторым по величине островом Французской Полинезии, расположен на расстоянии 220 км. на северо-запад от острова Tаити. Площадь о. Раиатеа (Raiatea) - 200 кв.км, а население - около 10000 чел. Остров Тахаа расположен радом с Райатеа и раньше, по-видимому, составлял с ним единое целое. Остров имеет форму цветка и окружен коралловым рифом, а его северный берег, как корона, обрамляет группа из 60 крошечных островков "моту". Его площадь (88 кв.км). На острове проживает 4,470 человек. Здесь течет спокойная и размеренная жизнь: рыбалка, разведение скота и выпуск продукции, которая успешно продается на рынках Утуроа и Папеете. На остров Тахаа можно попасть только на водном такси от Райатеа. Эти острова менее популярны, чем Таити и Бора-Бора, но в этом и есть их преимущество.
Расположенный на расстоянии 220 км северо-западнее Таити, остров Раиатеа (Хаваики, Хаваии'Нуи) является самым большим и наиболее высоким в группе Подветренных островов. Площадь острова - 172 кв. км, самая высокая точка - гора Тефатуа (1017 м). Вместе с близлежащим островом Таа (Тахаа), Раиатеа образует единую лагуну Фаароа - самый глубокий залив во всей Полинезии (более 30 м). На острове практически нет хороших пляжей, но привлекает сюда людей не это - административный центр всей островной группы, Раиатеа вот уже полторы тысячи лет носит почетный титул "священный остров". Что и неудивительно - считающийся колыбелью всех полинезийских цивилизаций, остров был культовым местом как у населявших его ранее маори, так и у пришедших несколько позднее полинезийцев. Согласно легендам, именно с Раиатеа отправились в путь древние навигаторы маори, открывшие сотни островов Тихого океана от Новой Зеландии до Гавайских островов.